A fin de permitir la expansión de sus exportaciones de carbón en el Pacífico, Aurora Energy Services (AES) necesitaba aumentar el flujo de carbón en el cargador de barcos en su terminal ubicada en el puerto de Seward. Sin embargo, los chutes de traspaso del cargador se ahogaban en velocidades superiores a 750 mtph, lo que limitaba la velocidad de carga y ralentizaba la respuesta de envío. Peor aun, el escape de polvo de carbón durante la carga generaba preocupación en muelles para cruceros y en puertos deportivos cercanos, así como en los grupos ambientales.

Los empleados de AES buscaron formas de mejorar el sistema de manejo de materiales de la terminal y seleccionaron la arquitectura del transportador EVO^® de Martin Engineering. Incluido en las mejoras había un conducto de transferencia, diseñado en forma personalizada para mejorar el flujo de material sin cuellos de botellas.

Este conducto de campana a cuchara proporciona un flujo consistente para reducir la distribución de material y el impacto. Los componentes del sistema EVO^® mejoran el mantenimiento, ya que se puede acceder a ellos desde afuera de la estructura. El revestimiento de desgaste externo EVO^® y el faldón doble Martin^® ApronSeal™ se combinan para evitar el polvo y los derrames. "Cuando la administración de AES notó que podía aumentar la producción, mejorar la seguridad y reducir el impacto ambiental todo de una vez con la tecnología EVO^®, todos la querían", dijo el capataz general de la terminal Vic Stoltz.

Con el sistema EVO^® implementado, el puerto de Seward aumentó su velocidad de carga en más del 15 %, hasta 850 mtph. El tiempo de carga de barco se redujo en promedio a 21 horas, lo que resultó en una disminución importante en las cargas de sobrestadía. Con el control mejorado del flujo de material, también hay menos polvo. Stoltz informa que la limpieza es mínima y el proceso se completa en menos de cuatro horas. "Hemos reducido el tiempo de limpieza del cargador de barcos y del muelle en más de 40, con sus camas de deslizamiento hacia afuera y hacia adentro y horas de trabajo por barco", añadió.